Ha tenido una carrera sembrada de atrevidas conquistas en sus múltiples vertientes como directora, productora, guionista, actriz, cantante y compositora. El príncipe de las mareas fue el primer largo dirigido por su protagonista femenina en ser nominado a Mejor Director por el Gremio de Directores de América, además de reunir siete nominaciones a los Oscar. Por la película Yentl, en la que debutó como directora, obtuvo un Globo de Oro al Mejor Director y al Productor de la Mejor Película (musical o comedia).

Ganó el Premio de la Crítica Dramática de Nueva York y fue nominada a los Tony por su primer papel en Broadway en "I Can Get It For You Wholesale", y el Grammy del Año al Mejor Álbum (tiene dos en su haber) por su primer disco, "The Barbra Streisand Album". Ganó un Oscar (tiene dos) a la Mejor Actriz con su primer papel para la gran pantalla en Funny Girl . Fue la primera mujer en producir, dirigir y protagonizar un largo, Yentl, calificado por Steven Spielberg como el mejor debut de un director desde Ciudadano Kane.

Ganó un Emmy y un premio Peabody por su primer especial para televisión, "My Name Is Barbra", y volvió a repetir la proeza con dos especiales mucho más recientes, "Barbra Streisand: The Concert" y "Timeless".

Es la primera compositora en ganar un Oscar por la canción "Evergreen", el tema de su gran éxito Ha nacido una estrella.
En 1995 fue investida Doctora Honoris Causa por la Universidad de Brandeis, y es la única artista que ha ganado un Oscar, un Tony, un Emmy, un Globo de Oro, un CableACE, un Peabody y el premio del Instituto de Cine Americano al Conjunto de su Carrera. Ha sido galardonada con la Medalla Nacional de las Artes y, en Francia, con la Orden de las Artes y las Letras, además de recibir numerosos premios por su activismo sociopolítico y su filantropía. Es la artista que ha ganado más Globos de Oro, un total de diez. En 2000 recibió el premio Cecil B. DeMille al Conjunto de su Obra.

Según una encuesta reciente realizada por la Agencia Reuters, es la cantante femenina favorita del siglo y, según la Asociación de Discográficas de América, es la cantante del siglo XX que lidera la industria.

A través de su productora, Barwood Films, ha creado películas como Yentl, El príncipe de las mareas, El amor tiene dos caras, Ha nacido una estrella, Loca y Up the Sandbox. Ha llevado a la gran y pequeña pantalla temas que se habían ignorado a pesar de su importancia. Para televisión, mencionaremos aquí "Serving in Silence: The Margarethe Cammermeyer Story" (que ganó un Emmy y un Peabody), acerca de los derechos civiles de los gay, y otros telefilms sobre la necesidad de controlar la venta de armas y sobre las primeras mujeres directoras.

Dedica gran parte de su energía y recursos a la Fundación Streisand que ha recaudado millones de dólares para la defensa del medio ambiente, la defensa de las mujeres y niños maltratados, de los derechos civiles, la investigación de enfermedades como el sida y el cáncer, y la mejora de las relaciones entre grupos étnicos y religiosos. Desde que empezó a apoyar a Bella Abzug y a George McGovern, no ha dejado de ayudar activamente al partido Demócrata y a luchar por causas progresistas.