Es conocida por su retrato de la "abuela rapera" en la taquillera comedia El chico ideal, protagonizada por Adam Sandler. En su larga lista de créditos figuran títulos como Road Trip: viaje de pirados, Patch Adams, Listos para luchar, Sister Act 1 y 2 y Studio 54. Los espectadores de televisión han podido disfrutar de su trabajo en "A dos metros bajo tierra", "Scrubs", "American Dad", "Will y Grace" y "Maybe It's Me".

Es nativa de Pennsylvania y estudió mimo con Jacques LeCoq y Marcel Marceau en París y bailó con Martha Graham y Hanya Holm. Acaba de grabar un disco de canciones clásicas y composiciones de su difunto marido, Eugene Dow. Se graduó por la Universidad de Cornell y es doctora honoris causa.