El actor consigue alcanzar un difícil pero impresionante equilibrio entre lo cómico y lo patético. Tuvo una actuación memorable como el amigo ex-hippy en Mes Meilleurs Copains, de Poiré, y fue particularmente excepcional como el "practicante de la muerte" en Celles qu'on n'a pas Eues.

Se encuentra muy cómodo con la comedia seria y también sus despreocupadas actuaciones alternativas funcionan muy bien con austeros directores franceses como Robert Guediguian y Olivier Assayas, demostrando que es un actor polifacético de un inmenso talento.

Jean-Pierre Darrousin ha actuado con Bertrand Blier, Didier Haudepin, Jean-Marie Poiré, Cédric Klapisch, Philippe Muyl, Olivier Assayas, Camille de Casabianca y Robert Guédiguian (Dieu Vomit les Tièdes, L'Argent fait la Bonheur, À la Vie, À la Mort!, Marius y Jeannette, De Todo Corazón).

También ha dirigido un corto: C'est Trop Con, y ha actuado en varias obras de teatro.