Michael Peña se ha distinguido en Hollywood como un actor con un amplio registro que ha trabajado con una impresionante lista de premiados directores. Peña obtuvo gran reconocimiento por su interpretación en la provocativa película de Paul Haggis ganadora del Oscar® Crash, junto con Don Cheadle, Matt Dillon y Terrence Howard. Aclamada por la crítica por la interpretación que hace el filme de las complejas relaciones raciales en la América actual, Peña ha recibido varias nominaciones al mejor reparto en su papel de Daniel el cerrajero, y ganó el premio del SAG y de Broadcast Film Critics Association como parte del reparto.
Peña ha trabajado en una gran variedad de películas el año pasado, entre ellas el filme independiente Everything Must Go junto a Will Ferrell y Rebecca Hall. Además, veremos a Peña en la comedia negra independiente The Good Doctor, protagonizada por Orlando Bloom.
Por si fuera poco pronto Peña aparecerá en la segunda temporada de la serie "De culo y cuesta abajo" de HBO protagonizada por Danny McBride. McBride y Peña han vuelto a formar equipo y acaban de empezar el rodaje del filme independiente 30 Minutes or Less, junto a Jesse Eisenberg para el director Ruben Fleischer. Este verano también rodará Lincoln Lawyer junto a Matthew McConaughey.
En cine Peña ha hecho Tipos con suerte, coprotagonizada por Rachel McAdams y Tim Robbins; la comedia de Jody Hill Cuerpos de seguridad con Seth Rogen; El drama político Leones por corderos de Robert Redford, junto a Tom Cruise y Meryl Streep; y el thriller psicológico de Werner Herzog y David Lynch My Son, My Son, What Have Ye Done con Michael Shannon, Willem Dafoe y Chloe Sevigny.
Entre los demás créditos cinematográficos de Peña se encuentran: World Trade Center de Oliver Stone, que narra el heroísmo de los policías y militares americanos tras los atentados del 11 de septiembre; Million Dollar Baby de Clint Eastwood; El mundo de Leland de Matthew Ryan Hoge; Buffalo Soldiers de Gregor Jordan; Shooter – el tirador de Antoine Fuqua; y Babel de Alejandro González Iñárritu.
En televisión, Peña también ha protagonizada la película de HBO "Walkout" basada en la verdadera historia de un joven profesor de instituto mexicano-americano quien ayudó a organizar una huelga en masa en la década de los 60. Peña recibió un premio Imagen a Mejor Actor en la categoría de televisión por su actuación. También tuvo un papel estelar en la cuarta temporada del drama de F/X "The Shield: al margen de la ley" en uno de los papeles centrales junto a Glenn Close y Anthony Anderson. También ha participado en la serie de NBC de Steven Spielberg: "Semper Fi."
Peña se crió en Chicago, y su carrera como actor comenzó cuando superó a cientos de personas en un casting abierto para el filme de Peter Bogdonovich Rebelión en las aulas 2, protagonizado por Sidney Poitier.
