En Control, Sam Riley tiene su primer papel como protagonista. Anteriormente, había participado en producciones para televisión como Lenny Blue, Peak Practice Tough Love y en el episodio piloto de la serie de la BBC Sound, de David Kerr. A sus 27 años de edad, se había subido a las tablas para formar parte de las obras teatrales Stags and Hens, Nicholas Nickleby, The Tempest, Dirty Linen y Dumped.

Sam también es el cantante de la banda de Leeds, 10.000 Things. Al finalizar el rodaje de Control, Riley decide grabar con el grupo su segundo álbum y participa en las producciones: Franklyn, On the Road y 13.