Es uno de los actores irlandeses más exitosos y conocidos. Debutó con la película El prado (1991), y desde entonces ha trabajado en Braveheart (1995), Contracorriente (1997), The General (1998), Gangs of New York (2002) y On a Clear Day (2005), por la que ganó un premio IFTA al Mejor Actor de Reparto. Había trabajado antes con Paddy Breathnach y Pearse Elliott en Man About Dog (2004) y repitió con Pearse en The Mighty Celt (2005). Sean es una cara conocida de la televisión que ha pasado por The Family, DDU, On Home Ground y Pure Mule. Sean apareció recientemente en la película de Ken Loach premiada en Cannes, El viento que agita la cebada.