Tadanobu Asano nació en 1973 en Kanagawa, Japón. Debutó en el cine con "Swimming Upstream" (George Matsuoka, 1990) y posteriormente ha aparecido en muchas películas y anuncios de televisión. Su carismático estilo lo ha convertido en uno de los actores japoneses más famosos. Ha recibido varios galardones, tanto en Japón como en el extranjero, como el premio Upstream al Mejor Actor en el Festival Internacional de Cine de Venecia de 2003, por su papel en una película tailandesa "Vidas truncadas" (del director Pen-ek Ratanaruang). Asano también toca en un grupo y ha hecho sus pinitos como ilustrador, con gran apoyo del público japonés de todas las edades. Entre sus trabajos más recientes se incluyen: "Kaza-Hana" (Shinji Somai, 2001), "lchi The Killer" (Takashi Miike, 2001), "Bright Future" (Kiyoshi Kurosawa, 2003), "Zatoichi" (Takeshi Kitano, 2003), "Dead End Run" (Sogo Ishii, 2003), "Taste of Tea" (Katsuhito Ishii, 2004), "The Face of Jizo" (Kazuo Kuroki, 2005), "Vital" (Shinya Tsukamoto, 2004), "Café Lumière" (Hou Hsiao-Hsien, 2004) y "Invisible Waves" (Pen-ek Ratanaruang, 2005).

HANA es su tercera aparición en una película de Kore-eda después de "Maborosi" (1995) y "Distance" (2001).