Inglaterra, finales de los años 50. Stella (Natasha Richardson) es una mujer elegante y culta que vive con su marido Max (Hugh Bonneville), un psicólogo, y su hijo Charlie (Gus Lewis) en un hospital de alta seguridad a las afueras de Inglaterra. Aislada de la glamurosa vida urbana que tanto anhela, Stella no es feliz con su vida y cuando toma contacto con el brillante y atractivo escultor Edgar (Marton Csokas), un paciente de su marido, inician un apasionado romance. Ella descubre que Edgar fue ingresado después de haber asesinado brutalmente a su mujer. Su amor la enfrenta a su marido, a su hijo y a la institución. Al final, Stella hace su elección, precipitando una tragedia espantosa que transformará el curso de sus vidas.