Natalie Maines y las hermanas Emily Robinson y Martie Maguire cuentan para Taking The Long Way con Rick Rubin como productor (Johnny Cash, Red Hot Chili Peppers, Run DMC, Neil Diamond, Beastie Boys, System of a Down, Tom Petty, Rage Against the Machine, Shakira, Metallica).

En Taking The Long Way, Rick Rubin no ha escatimado en músicos y ha elegido a los mejores. Entre otros, están Chad Smith (batería de Red Hot Chili Peppers), el veterano teclista Larry Knechtel (Simon & Garfunkel, Elvis Presley, The Beach Boys, The Mamas and the Papas, The Monkees...), Benmont Tench y Mike Campbell (de los Heartbreakers de Tom Petty)... Por primera vez en su carrera, Dixie Chicks ha participado en la composición de todas las canciones de su álbum, y entre los autores que han colaborado con ellas en las canciones de Taking The Long Way están Dan Wilson (que firma en seis canciones del álbum), Pete Yorn y Gary Louris de los Jayhawks.

"Todo es mucho más personal en este disco", dice Natalie Maines. "Si comparo las canciones de Taking The Long Way con las anteriores, las nuevas son más maduras, profundas e inteligentes. Más adultas". Inspirado por artistas como Eagles, Tom Petty and the Heartbreakers o Mamas and the Papas, Taking The Long Way añade un ambiente californiano a cierta intimidad casera, con letras que tratan desde la forma de pensar provinciana (Lubbock or Leave It) a la psicología de los famosos (Everybody Knows).

Dixie Chicks está considerada como una de las grandes bandas de country y como uno de los grupos femeninos más importantes de Estados Unidos y su alcance llega lejos. Ha sido multiplatino en Norteamérica, Europa y Australia y algunos álbumes han alcanzado el Disco de Diamante con más de 10 millones de ejemplares vendidos, como Wide Open Spaces (1998) o Fly (1999), nº1 en listas de country y de pop, puestos que también alcanzó Home (2002).

El éxito internacional de Dixie Chicks se produjo antes de los comentarios de Natalie Maines sobre George Bush, que llevó a Dixie Chicks a los titulares de los medios de comunicación por causas ajenas a la música. Las consecuencias y repercusión de esta situación, que significó un fuerte boicot en Estados Unidos y amenazas de muerte, se exponen en la canción Not Ready to Make Nice. "Es una canción muy especial porque es autobiográfica y teníamos que medir muy bien las palabras", afirma Emily Robinson. "Nos liberó de tal manera que permitió hacer el resto del álbum sin ese peso".

El espectro de temas que tratan las canciones de Taking The Long Way es muy amplio. Silent House examina las emociones de un pariente cercano afectado por el Alzheimer; It’s So Hard When It Doesn’t Come Easy trata sobre la infertilidad, un problema que han tenido que afrontar Emily Robinson y Marty Maguire y la canción I Hope se estrenó en un programa de televisión a beneficio de las víctimas del huracán Katrina. "El disco ha sido una terapia total", afirma Natalie Maines. "Estamos ahora más en paz. Escribir estas canciones y decir lo que queríamos nos ha permitido seguir adelante".

Charla con Emily Robinson
Una de las componentes de las Dixie Chicks, Emily Robinson, habla del disco.

Not Ready To Make Nice - letra
Letra y música de Emily Robison, Martie Maguire,
Natalie Maines, Dan Wilson

Forgive, sounds good
Forget, I’m not sure I could
They say time heals everything
But I’m still waiting

I’m through with doubt
There’s nothing left for me to figure out
I’ve paid a price
And I’ll keep paying

I’m not ready to make nice
I’m not ready to back down
I’m still mad as hell and
I don’t have time to go round and round and round
It’s too late to make it right
I probably wouldn’t if I could
‘Cause I’m mad as hell
Can’t bring myself to do what it is you think I should

I know you said
Can’t you just get over it
It turned my whole world around
And I kind of like it

I made my bed and I sleep like a baby
With no regrets and I don’t mind sayin’
It’s a sad sad story when a mother will teach her
Daughter that she ought to hate a perfect stranger
And how in the world can the words that I said
Send somebody so over the edge
That they’d write me a letter
Sayin’ that I better shut up and sing
Or my life will be over

I’m not ready to make nice
I’m not ready to back down
I’m still mad as hell and
I don’t have time to go round and round and round
It’s too late to make it right
I probably wouldn’t if I could
‘Cause I’m mad as hell
Can’t bring myself to do what it is you think I should

I’m not ready to make nice
I’m not ready to back down
I’m still mad as hell and
I don’t have time to go round and round and round
It’s too late to make it right
I probably wouldn’t if I could
‘Cause I’m mad as hell
Can’t bring myself to do what it is you think I should

Forgive, sounds good
Forget, I’m not sure I could
They say time heals everything
But I’m still waiting