Tras la celebración de su 40º aniversario como artista de Columbia Records, en 2007 y coincidiendo con su introducción en el Rock And Roll Hall Of Fame en marzo de 2008, Leonard Cohen volvió a conmover a sus seguidores al anunciar su primera gira en 15 años, actuando en los auditorios más prestigiosos del mundo e hipnotizando con conciertos que, de inmediato, fueron considerados como los mejores de su carrera. "Cuando la leyenda Cohen sube al escenario se produce un acontecimiento cultural de dimensiones bíblicas", publicó entonces el diario irlandés The Independent.

Una docena de sus canciones más emblemáticas grabadas en aquella gira (en auditorios y festivales de Tel Aviv a Londres y de Europa a California pasando por su Canadá natal) se publican en Songs from the road (Canciones desde la carretera). Grabadas en alta definición y sonido 5.1 surround, se lanzan en tres formatos diferentes: DVD+CD, Blu-ray y LP de vinilo de 180 gramos. Como extra, el DVD y el Blu-ray incluyen una entrevista de 20 minutos con Leonard Cohen y los músicos de la banda realizadas por su hija, Lorca Cohen.

Los textos que acompañan "Songs from the road" están escritos por Leon Wieseltier, editor literario de The New Republic, y también se incluye un comentario de cada canción de Ed Sanders, productor y editor del álbum. "Estuve en cada ensayo, en cada prueba de sonido, en cada concierto", dice Sanders, cuyos textos proporcionan una información preciosa del proceso de selección de las 12 canciones incluídas en "Songs from the road". Para "Chelsea Hotel" (grabada en el Royal Albert Hall de Londres el 17 de noviembre de 2008), Sanders escribe: "Entre la prueba de sonido y el concierto, Leonard tocaba la guitarra en su camerino. La sorpresa llegó cuando en Rotterdam se lanzó solo después de Tower of Song y continuó ensayándola hasta que el arreglo estuvo listo. Le dije que estaba muy bien y me respondió que necesitaba sentir la presencia de un cierto 'alguien' mientras la cantaba".

En 2008, Leonard Cohen ofreció 84 conciertos por todo el mundo, a los que asistieron más de 700.000 personas. "Songs from the road" incluye canciones de todas las décadas de su vida artística. Están los años 60 con Suzanne (de su álbum de debut Songs Of Leonard Cohen de 1967), "Bird on the wire" y "The Partisan" (de su segundo disco Songs From a Room de 1969) y llegan hasta el nuevo siglo con "That don't make it junk" (de Ten New Songs de 2001).

También están representados los 70 con "Famous blue raincoat" y "Avalanche" (de Songs Of Love and Hate de 1971), "Chelsea Hotel" (de New Skin For the Old Ceremony de 1974) y "Lover, Lover, Lover" (de Field Commander Cohen de 1979). De los 80 están "Hallelujah" y "Heart with no companion" (de Various Positions de 1984) y de los 90 "Waiting for the miracle" y "Closing time" (de The Future de 1992).

"En todos los conciertos nunca estuvo claro quien estaba más agradecido, si el público o Cohen. Los auditorios se emocionaban con sus canciones inmortales y hoy donde quiera que vaya todos cantan Hallelujah. Nadie podría pedir más", dice Leon Wieseltier.