Marvin Gaye tiene una colección de grandes discos como el "Let’s Get It On" o "Here my Dear", pero este "Wahat's going on" tiene especial importancia. A pesar de que Berry Gordy Jr. (propiatario de Motown Records) no quería publicarlo, se convirtió en uno de los mayores éxitos de la Motown.

La Motown es una discográfica muy conocida dedicada exclusivamente al lanzamiento de música de color, que ha tenido entre sus filas a gente como: The Supremes, The Temptations, Stevie Wonder, The Jacksons 5 y por supuesto a Marvin Gaye.

Marvin Gaye desahogó su conciencia social en esta obra cumbre de la música de color. Dobló su voz hasta el infinito y revolucionó el concepto artístico de la factoría con tres grandes canciones de soul como "Mercy Mercy Me", "What´s Going On" e "Inner City Blues".

Del disco también cabe destacar la continuidad que las canciones tienen una con otra. Están enlazadas en lo que parece la línea argumental de una historia de denuncia y crítica social. Se adentra en la guerra de Vietnam, en el estilo de vida estadounidense, en su creencia en Dios; lo que a Berry Gordy Jr. no le convencía inicialmente porque no parecía nada comercial. Pero al final los resultados le dieron a la razón a Marvin; tanto que con este disco logró un contrato con el que tenía el total control sobre sus proyectos, convirtiéndose en su propio productor, algo que muy pocos artistas de la Motown podían conseguir.

Un ejemplo de la calidad, de la fuerza del disco, y de que el What's going on se ha convertido en un clásico, es que a finales de 2001, salió una versión (5 diferentes remixes) de su What's going on, en un disco beneficio de la lucha contra el SIDA y de los damnificados del 11 de septiembre, para hacer una llamada a través de su letra al amor y a la compasión. Participaron artistas de la talla de Bono (U2), Christina Aguilera, Alicia Keys y Michael Stipe (REM), entre otros muchos.

Músicos:
Marvin Gaye: Piano, batería, teclados, voz, productor
Wild Bill Moore: Saxo
Eli Fountain: Saxo
Ear Van Dyke: Guitarra
Robert White: Guitarra
David Van De Pitte: Arreglos
Joe Messina: Guitarra
Bob Babbit: Bajo
James Jamerson, Jr.: Bajo
Chet Forest: Batería

Letras
What's going on	What's happening brother	Flyin' high (In the friendly sky)
Save the children	God is love	Mercy mercy me (The ecology)
Right on	Wholly holy	Inner city blues (Make me wanna holler)