Aunque el público en general conoce a Michael Gordon Oldfield (Mike
Oldfield) por su "saga" de Tubular Bells los que conocen a fondo su
trabajo, y además aman su estilo, suelen coincidir al calificar a
Ommadawn como su mejor obra hasta la fecha.
Ommadawn es el tercer álbum de Mike Oldfield, después de "Hergest Ridge" y su
opera prima "Tubular Bells". Vió la luz el 21 de Octubre de 1975, aunque el
disco no tuvo una fecha de salida oficial. La portada muestra una imagen del
rostro del músico, con un aspecto un tanto hippie en aquel momento.
Musicalmente Ommmadawn sigue la línea de los dos discos
anteriores y consta "solo" de dos pistas, cada una de ellas de
algo menos de 20 minutos. Mike toca gran parte de los instrumentos.
Aquí son arpas, guitarras (eléctrica, acústica y de 12 cuerdas),
bajos (electrico y acustico), mandolina, bodhran, bazuki, banjo,
espineta, piano, organo eléctrico, sintetizadores, glockenspiel y
algunas percusiones. Sin embargo en este trabajo comienzan a aparecer
colaboraciones más importantes de otros músicos más veteranos, que se
ya se interesan por la música de Mike.
La estructura de Ommadawn es fantástica. La primera parte se
desarrolla sobre la base de una pequeña melodía tradicional, que
quizás fuera una canción infantil. Sobre esta melodía se va creando
una estructura que sirve para introducir diversos pasajes en los que a
menudo se intercambian melodía y acompañamiento. Aqui Mike demuestra
su ya consolidado manejo del estudio de grabación como instrumento y
consigue crear una música contemplativa de una belleza impresionante.
En la sección final la melodía inicial sirve de nuevo para crear otro
ambiente aún más hipnótico entre tambores africanos y voces femeninas
que enlazan sílabas en unos versos ininteligibles. Una de las palabras
que pronuncian suena como Ommadawn, y es la que da título al disco,
que no tiene ningún otro significado según el propio Oldfield. El
final de esta primera parte constituye un auténtico clímax, dirigido
finalmente por una guitarra eléctrica hacia la paz de los tambores africanos
en solitario. La segunda parte tiene una división en partes más
explícitas y en cierto modo se parece más a los dos anteriores
trabajos de Mike. Tiene sin embargo temas de mucha belleza como el que
presenta la gaita irlandesa, que interpreta el líder de los
Chieftains, Paddy Moloney, o la canción final "On horseback". "On
horseback" cuenta lo mucho que le gusta al músico montar a caballo:
I like beer, and I like cheese
I like the smell of a westerly breeze
But what I like more than all of these
Is to be on horseback 
...
La letra, hablada, es acompañada por una melodía de la guitarra, a la que
después se suma un coro de niños que entona el estribillo de la canción.
Ommadawn termina así con una explosión de alegría, invitándonos a disfrutar
de las cosas sencillas de la vida, que pueden llenar la complejidad de la
vida, tal vez lo que hace Mike Oldfield con su música.
