Octava generación de Kentucky del Este, Ashley Judd mostró ya sus dotes para la interpretación en la película con la que debutó en el cine, haciendo de Ruby Lee Gissing en el filme de Víctor Núñez, Ruby en el paraíso. Ahora, ya consagrada como estrella del celuloide, Judd ha demostrado su talento para los más dispares papeles y su gancho para la taquilla con su éxito en largometrajes como Doble traición, El coleccionista de amantes y Clan Ya-Ya.

Próximamente, Judd va a actuar en The blackout murders, a las órdenes del director Philip Kauffman, cuyo estreno está previsto para el mes de noviembre de 2003. La película cuenta también en su reparto con la presencia de Samuel L. Jackson y Andy Garcia. Judd interpreta a una oficial de policía de San Francisco que está investigando un crimen y descubre que sus antiguos novios están siendo asesinados.

Nada más terminar el rodaje de De-lovely, Judd va a regresar a Broadway este mismo otoño para hacer de Maggie en la obra del dramaturgo Tennessee Williams, "La gata sobre el tejado de cinc caliente", a las órdenes de Anthony Page. Los pases previos de la misma empezarán el próximo 6 de octubre, dando comienzo las representaciones oficiales el 29 del mismo mes.

En 2002, Judd hizo de Tina Modotti en el filme de Julie Taymor, Frida. Además, ha intervenido en Clan Ya-Ya, uniendo a un reparto de estrellas del que formaban parte actrices de la talla de Sandra Bullock, Ellen Burstyn y Maggie Smith. Judd también ha protagonizado Toda la verdad, un filme en el que volvía a actuar al lado de su compañero de El coleccionista de amantes, Morgan Freeman. Además, protagonizó junto a Greg Kinnear y Hugh Jackman, Siempre a tu lado.

Entre los restantes trabajos de Judd en el cine se pueden destacar La fuerza del amor; dado la réplica a Natalie Portman; el largometraje del director Bruce Beresford, Doble traición, dando la réplica a Tommy Lee Jones; y Ojos que te acechan, junto a Ewan McGregor. Además, protagonizó el drama El inolvidable Simon Birch, basado en la novela de John Irving, A Prayer for Owen Meany.

En 1997, Judd protagonizó junto a Morgan Freeman el éxito de taquilla El coleccionista de amantes, así como también Enemigos del pasado, en la que actuaba al lado de Vince Vaughn y Kate Capshaw. Judd también pudo ser vista en Heat, de Michael Mann, por la que se ganó el aplauso de la crítica, dando la réplica a Robert De Niro, Al Pacino y Val Kilmer. En 1996, intervino en la película de Joel Schumacher Tiempo de matar, junto a Samuel L. Jackson, Sandra Bullock y Matthew McConaughey; y protagonizó, al lado de Luke Perry, el largometraje Vida normal. Obtuvo una nominación a los EmmyÒ y otra a los Globos de Oro por su interpretación de Norma Jean en Norma Jean and Marilyn, para la HBO

Judd hizo su debut en el teatro en el montaje de "Busted", de Naked Angel, dirigido por Timothy Hutton. Posteriormente, interpretaría en Broadway a la Madge de la obra de William Inge, "Picnic", ganadora de un Premio Pulitzer, para la Roundabout Theater Company, mientras interpretaba al mismo tiempo un papel como secundaria en "Smoke", haciendo de hija de Harvey Keitel y Stockard Channing.

Licenciada en Francés y cuatro optativas en la Universidad de Kentucky, y miembro de la hermandad Phi Betta Kappa, Judd ha estudiado la técnica interpretativa Meisner durante varios años. Vive en Tennessee con su marido.