Bruce Willis ha demostrado una versatilidad de proporciones increíbles a lo largo de una vasta carrera que incluye caracterizaciones de tal diversidad como el boxeador de Pulp Fiction (Pulp Fiction, 1994), de Quentin Tarantino (Palma de Oro en el Festival de Cannes de 1994); el contratista mujeriego de Ni un pelo de tonto (Nobody’s Fool, 1994); el heroico viajero del tiempo de Doce monos (Twelve Monkeys, 1995), de Terry Gilliam; el veterano de Vietnam traumatizado de Recuerdos de guerra (In Country, 1989), de Norman Jewison; el compasivo psicólogo infantil de El sexto sentido (The Sixth Sense, 1999), de M. Night Shyamalan, cinta que resultó nominada a los Oscars, y que le valió al actor el premio People’s Choice; y su papel emblemático, el detective John McClane de la franquicia de La jungla de cristal (Die Hard).
Tras seguir el prestigioso programa de estudios teatrales del Montclair State Collage, este nativo de New Jersey perfeccionó su arte a través de la participación en varias representaciones teatrales y en incontables anuncios televisivos, antes de lograr el papel protagonista masculino en el drama teatral de Sam Shepard de 1984, FOOL FOR LOVE, que mantuvo 100 representaciones en el off-Broadway.
Willis alcanzó el estrellato internacional y se hizo con varios premios de interpretación (entre ellos, el Emmy y el Globo de Oro) por su papel protagonista como el detective privado David Addison en la atronadoramente exitosa serie Luz de luna (Moonlighting, 1985-1989), un papel que logró entre más de 3000 aspirantes. Al mismo tiempo, debutó en el cine junto a Kim Basinger en la comedia romántica Cita a ciegas (Blind Date, 1987), de Blake Edwards.
En 1988, dio origen al personaje de John McClane en el blockbuster La jungla de cristal (Die Hard, 1988), uno de los filmes de mayor ingreso del año. Retomó el personaje en tres secuelas, La jungla 2: Alerta roja (Die Hard 2: Die Harder, 1990); Jungla de cristal: La venganza (Die Hard with A Vengeance, 1995), arrollador éxito de taquilla internacional de 1995; y La jungla 4.0 (Live Free or Die Hard, 2007), uno de los grandes éxitos del verano de 2007.
Entre la extensa lista de películas en las que ha intervenido el actor, cabría mencionar sus colaboraciones con directores cinematográficos del prestigio de Michael Bay: Armageddon (Armageddon, 1998); M. Night Shyamalan: El sexto sentido (The Sixth Sense, 1999) y El protegido (Unbreakable, 2000); Alan Rudolph: Pensamientos mortales (Mortal Thoughts, 1991) y El desayuno de los campeones (Breakfast of Champions, 1999); Walter Hill: El último hombre (Last Man Standing, 1996); Robert Benton: Billy Bathgate (Billy Bathgate, 1991) y Ni un pelo de tonto (Nobody’s Fool, 1994); Rob Reiner: Historia de lo nuestro (The Story of Us, 1999); Ed Zwick: Estado de sitio (The Siege, 1998); Luc Besson: El quinto elemento (The Fifth Element, 1997); Barry Levinson: Bandidos (Bandits, 2001), y Algo pasa en Hollywood (What Just Happened, 2008); Robert Zemeckis: La muerte os sienta tan bien (Death Becomes Her, 1992); y Robert Rodríguez: Sin City-Ciudad del pecado (Sin City, 2005); Grindhouse (Grind House, 2007).
Otros títulos en el haber de Bruce Willis son Chacal (The Jackal, 1997); Mercury Rising-Al rojo vivo (Mercury Rising, 1998); La guerra de Hart (Hart’s War, 2002); Falsas apariencias (The Whole Nine Yards, 2000), y la secuela Más falsas apariencias (The Whole Ten Yards, 2004); El chico (The Kid, 2000); Lágrimas del sol (Tears of the Sun, 2003); Hostage (Hostage, 2005); 16 calles (16 Blocks, 2006); Alpha Dog (Alpha Dog, 2006); El caso Slevin (Lucky Number Slevin, 2006); y Seduciendo a un extraño (Perfect Stranger, 2007). Asimismo, ha aportado su voz a los personajes del niño chistoso Mikey, en Mira quién habla (Look Who’s Talking, 1989) y Mira quién habla también (Look Who’s Talking Too, 1990); así como a los personajes principales RJ y Spike respectivamente en los filmes de animación Vecinos invasores (Over the Edge, 2006), y Los Rugrats: Vacaciones salvajes (Rugrats Go Wild!2003).
Muy recientemente, a Willis se le ha visto en la gran pantalla junto a Tracey Morgan en la comedia de acción dirigida por Kevin Smith, Vaya par de polis (Cop Out, 2010). Acaba de finalizar la producción de Red (2010), al lado de Helen Mirren, Morgan Freeman y John Malkovich, y muy pronto comenzará a rodar el film de acción Kane and Lynch (2011), con Jamie Foxx.
Además de su labor antes las cámaras, Willis ha producido las citadas Hostage y Falsas apariencias; y ejercido como productor ejecutivo en El desayuno de los campeones, una adaptación del best seller de Kurt Vonnegut. Junto a su hermano David Willis y su socio Stephen Eads, cofundó Willis Brothers Films, una compañía de producción sita en Los Ángeles.
El actor también mantiene su actividad en los proscenios. En 1997, cofundó A Company of Fools, una troupe teatral sin ánimo de lucro comprometida en el desarrollo y mantenimiento de la labor escénica en el Wood River Valley de Idaho, y a lo largo y ancho de Estados Unidos. Protagonizó y dirigió una escenificación de la comedia negra de Sam Shepard, TRUE WEST en el Liberty Theater de Hailey, Idaho. La pieza, que representa la tormentosa relación de dos hermanos, alcanzó a emitirse en Showtime dedicada al difunto hermano de Willis, Robert.
También un consumado músico, en 1986 el actor registró el álbum de Motown, "The Return of Bruno," que fue disco de platino, conteniendo el gran éxito "Respect Yourself." Tres años más tarde, registró un segundo álbum, "If It Don’t Kill You, It Just Makes You Stronger." En 2002, emprendió una gira musical por Estados Unidos junto a su grupo Bruce Willis and the Blues Band, y con él viajó a Irak para actuar ante los soldados que allí sirven a los Estados Unidos.
