Dev Patel fue seleccionado para Slumdog Millionaire a través de un casting abierto al que asistieron centenares de aspirantes al papel de Anwar de la serie de culto del Channel 4 ‘Skins’, de la que la emisora acaba de ofrecer la segunda temporada. De ahí pasó al papel protagonista de Slumdog Millionaire –el segundo que hace en su vida. Recientemente ha terminado de rodar un personaje invitado en el drama televisivo Mr Eleven, dirigido por Paul Gay. Además de actor, Dev es cinturón negro de taekwondo y medalla de bronce en el campeonato del mundo de 2004.