Eric Bana se dio a conocer entre el público norteamericano en el papel de Mark "Chopper" Read de la película homónima "Chopper", que se estrenó en el Festival de Sundance y posteriormente en todo Estados Unidos entre elogios de la crítica después de su éxito en Australia. Bana ganó los premios del Australian Film Critics Circle y del Australian Film Institute por su interpretación.

En 2.001, Bana apareció como coprotagonista en la película de Ridley Scott "Black Hawk derribado" como el sargento primero "Hoot" Gibson, miembro de un grupo de soldados de élite de EEUU junto a Josh Hartnett, Ewan McGregor y Tom Sizemore. Esta épica película de guerra, producida por Jerry Bruckheimer para Sony, está basada en el famoso relato del periodista Mark Bowden de la misión de EEUU en 1.993 en Mogadiscio, Somalia. También apareció en el largometraje australiano "The nugget", estrenado en 2.002.

Bana también interpretó el papel protagonista de Bruce Banner en la película de Ang Lee "Hulk", para Universal Pictures, basada en el personaje de Marvel Comics, y el papel de Héctor en la película de Warner Bros "Troya" para el director Wolfgang Petersen. La película estaba basada en La Iliada de Homero y coprotagonizada por Brad Pitt y Orlando Bloom. También protagonizó la película de Steven Spielberg "Munich", sobre la matanza de los Juegos Olímpicos de Munich de 1.972.

Últimamente ha aparecido en "Las hermanas Bolena" con Natalie Portman y Scarlett Johansson, en "Rómulo, mi padre", basada en las célebres memorias de Raimond Gaita, y que se estrenó en el Festival de Cine de Toronto, y en la película de Curtis Hanson "Lucky You", coprotagonizada por Drew Barrymore.

Bana aparecerá próximamente en la película de Judd Apatow "Funny People" junto a Adam Sandler, Seth Rogen y Jonah Hill, y en "The Time Traveler’s Wife" junto a Rachel McAdams, basada en la célebre novela de Audrey Niffenegger.

Su primera película como director, el documental dramático "Love the Beast", se estrenó en el Festival de Cine de Tribeca en abril de 2.008. Protagonizada por Bana, Jay Leno, "Top Gear’s" Jeremy Clarkson y Dr. Phil, la película explora el significado de su relación de 25 años con su primer coche y la importancia de los vínculos que se forjan mediante una pasión común.