Ginnifer Goodwin es una cara familiar tanto en el cine como en la televisión. En 2005, fue reconocida por su interpretación de la primera esposa de Johnny Cash en la película bioépica galardonada: "En la cuerda floja", con Joaquin Phoenix y Reese Witherspoon. Actualmente, participa en la aclamada serie dramática de la serie HBO: "Big Love", producida por la empresa Playtone Productions de Tom Hanks. Ella interpreta el papel de la tercera y más joven de las tres esposas de una moderna familia polígama donde Bill Paxton interpreta el papel del patriarca, y Jeanne Tripplehorn y Chloe Sevigny son las esposas hermanas de su personaje.

El papel que llevaría a Goodwin a la fama sería el que marcó su debut en la gran pantalla, en la película de Mike Newell: "La sonrisa de Mona Lisa", en la que fue co- protagonista junto a Julia Roberts y a Kirsten Dunst. Poco después, protagonizaría la comedia romántica de Robert Luketic: "El chico de tu vida", junto a Josh Duhamel, Kate Bosworth y Topher Grace. De forma más reciente tuvo un cameo en la película de Jonathan Kasdan: "Entre mujeres", y fue protagonista en las películas independientes: "Day Zero", con Chris Klein y Elijah Wood, y "Birds of America", con Matthew Perry y Hilary Swank. Próximamente protagonizará la película de Tom Ford donde hace su debut como Director: "A Single Man", junto a Julianne Moore y Colin Firth.

Goodwin nació en Memphis, Tennessee y es una actriz de formación clásica que tiene un título BFA en Actuación de la Universidad de Boston. En 1997, estudió en Inglaterra en el Instituto Shakespeare de Stratford-Upon-Avon, y con la Royal Shakespeare Company. Al año siguiente, obtuvo un Certificado Shakespeare de Actuación en la Academia de Arte Dramático de Londres. Volvió a Inglaterra en 2000 para estudiar en la Academia de Música y de Arte Dramático de Londres. Durante sus últimos años de estudio en la Universidad de Boston, Goodwin participó en numerosas películas de estudiantes y en varias producciones universitarias y locales. Obtuvo el Premio a la Excelencia: el Premio a la Promesa Profesional de la Fundación Bette Davis, y se graduó con honores.

Tras mudarse a la ciudad de Nueva York después de su graduación, Goodwin obtuvo un papel como artista invitada en un episodio de la serie "Ley y orden". En 2001, se unió al reparto de la serie de comedia "Ed", interpretando a la cínica amante de los libros Diane Snyder. Fue igualmente protagonista en el telefilme de la cadena Comedy Central: "Porn ’N Chicken".