Es un joven actor australiano que empieza a destacar gracias a la gran variedad de papeles que ha interpretado. Entre ellos se incluyen el papel protagonista de Australian Rules, la comedia romántica Take Away, el drama sobre la cultura rave One Perfect Day, y Under the Radar, un thriller con toques de comedia. También protagonizó You and Your Stupid Mate, una película australiana parecida a la estadounidense Dos tontos muy tontos.
Se dio a conocer en Estados Unidos con Wolf Creek, que se estrenó en el Festival de Sundance de 2005. El filme, que cuenta la verdadera historia de la desaparición de dos mochileros en Australia, también recibió una gran ovación en el Festival de Cannes del mismo año.
Después de Snakes on a Plane Phillips estrenará The Opposite of Velocity.
