En Carthage, un tranquilo y pequeño pueblo de Texas, Bernie Tiede, un funerario de profesión interpretado por Jack Black, es líder en su comunidad en un pueblito del este de Texas. Entabla una relación muy particular con una adinerada y malvada viuda (Shirley MacLaine) que terminará matando… por accidente, y haciéndola pasar por viva durante 9 meses.