Elise no ha parado desde que protagonizó la película Beloved con Oprah Winfrey, por la que ganó el Premio a la Mejor Actriz Novel de la Crítica de Cine de Chicago.

Pronto podremos verla en una producción independiente, Woman Thou Art Loosed, en la que interpreta a una mujer que intenta rehacerse de una infancia maltratada. Su interpretación ha sido muy aclamada por la crítica.

Hace poco protagonizó el drama John Q con Robert Duvall y Denzel Washington. Otras películas suyas son Hasta el final de F. Gary Gray, con Queen Latifah, y Bait de Antoine Fuqua, con Jamie Foxx.

Para televisión ha trabajado con Gregory Hines en la producción de Showtime, "Bojangles", y ha protagonizado "The Loretta Claiborne Story" para ABC. Ganó un Premio CableACE por su interpretación en "The Ditchdigger's Daughters" de Family Channel.