Sean, un joven estudiante recién llegado a L.A., trabaja en un ensayo sobre el cine clásico. Cuando alquila accidentalmente "Citizen Come", protagonizada por Johnny Rebel, en lugar de "Citizen Kane", la película de Orson Welles, descubre un nuevo universo de imágenes que le arrebata la mente. Sean tiene una nueva obsesión. Pronto agota todas las existencias del vídeoclub y busca al distribuidor de esas películas: quiere conocer en persona a Johnny Rebel.