Nacido y criado en Irlanda del Norte, firmó su primer contrato discográfico a los 19 años. Sus primeros álbumes, Liberation y Promenade, fueron aclamados por la crítica, pero fue Casanova de 1996 y su sencillo principal, Something For The Weekend, el que le dio una gran fama. Posteriormente, en 1998, National Express se convirtió en el sencillo más querido y con mayor éxito de la banda.

Neil Hannon también ha escrito extensamente fuera de The Divine Comedy. Su trabajo teatral incluye una adaptación musical de Golondrinas y Amazonas para el Bristol Old Vic, que desde entonces se ha convertido en una de las obras favoritas tanto en el Reino Unido como a nivel internacional. Contribuyó a la banda sonora de la película de ciencia ficción de metraje encontrado LOLA (2022), y ha escrito canciones originales para Wonka, protagonizada por Timothée Chalamet.