Desde Dublín (Irlanda) la última gran banda de pop-rock, encabezada por Bono (cantante), y con The Edge (guitarra), Adam Clayton (Bajo) y Larry Mullen Jr. (batería).
Ellos han creado algunos de los mejores discos hechos jamás: The Joshua Tree, Achtung baby, y canciones que nunca se pasarán de moda como el gran Pride (In the name of love), With or without U, One, Lemon, ... y así hasta una lista interminable.
Todo comenzó en el verano de 1976 en Dublín, Irlanda. Larry Mullen colocó un anuncio en la escuela Mount Temple. Larry tocaba la batería y pedía músicos que tuvieran ganas de embarcarse en una banda. A la nota respondieron cuatro muchachos: Paul Hewson, Dave Evans, Dick Evans y Adam Clayton. Todo el mundo conocía a Paul como Bono y a Dave como The Egde; ellos se convertirían en los pilares del grupo. La cosa funcionó y entre los cinco crearon Feedback. Muy pronto Dyck, el hermano de Dave, abandonó la banda para formar otro grupo. Bono, The Edge, Adam y Larry cambiaron su nombre por U2, "tú también" traducido al castellano, y comenzaron a tomarse la música más en serio.
En 1978 Bono suspende la asignatura de lengua irlandés y no puedo ingresar en la Universidad. Sería entonces cuando plantease al resto de sus compañeros la posibilidad de dedicarse plenamente a la música, hacerlo de forma profesional. Por unas 25 libras los muchachos se subían al escenario y divertían a la gente a la vez que ellos cumplían su sueño. Tras diversas actuaciones en pubs y salas de Dublín decidieron participar en el Guiness and Harp, un concurso musical cuyo premio era ni más ni menos que un contrato de grabación con la CBS. Con gran facilidad se alzaron con el premio y pronto sacaron su primer single U2:3, con el que ocuparon los primeros puestos de las listas de ventas.
En 1979 decidieron probar suerte en Londres y tras unos cuantos conciertos en los que el público brilló por su ausencia a la segunda fue la vencida. En su segunda estancia en la capital británica lograron firmar un contrato con Island.
En 1980 editan su primer disco, Boy, y comienzan una gira por Inglaterra recorriendo todo el país en autobús. Tras este tour, en 1981 llega su segundo álbum, October, con el que llegan a las 200.000 copias. El éxito es tal que ponen camino a los Estados Unidos para presentar su trabajo pero antes de partir su manager tuvo que convencerles para que no dejaran el mundo musical. Sus convicciones religiosas les habían hecho plantearse la posibilidad de abandonar su carrera aunque finalmente no lo hicieron y lograron compaginarlas con la música. Un año después inician una gira por Irlanda. Sería en Dublín, la capital irlandesa donde presentarán Sunday Bloody Sunday un grito pacifista contrario a la violencia que sacudía Irlanda. En 1983 llega War y al año siguiente The Unforgettable Fire, un disco que marcaría un punto de inflexión en la carrera de la banda mostrando a un grupo mucho más maduro.
En 1984 crean Mother Records, su propio sello discográfico. Un año después vuelven a mostrar su lado más solidario y participan con un gran éxito en el concierto benéfico Live Aid.
En 1987 llega el disco de mayor éxito de la banda, que les daría el número uno en Estados Unido y del que vendieron 50 millones de copias. U2 publicaba The Joshua Tree, un álbum ya mítico en la trayectoria de la banda. Al año siguiente y tras la gira de The Joshua Tree llegó Rattle and hum, un disco y un vídeo grabado durante el tour.
Pasarían tres años y tendría que llegar 1991 para que saliera Achtung Baby. U2 respondió a las expectativas y logró uno de sus mejores discos. Durante la gira de presentación del álbum se grabó el que sería su siguiente disco Zooropa. Tras Zooropa la banda se tomó un descanso activo y se dedicó a trabajar para las bandas sonoras de Misión Imposible y Batman Forever.
En 1997 llegaría Pop con un primer single, Discotheque, que marcaba un nuevo sonido de la banda. Rápidamente se embarcaron en una de las giras presentación más espectaculares de las que la banda haya realizado hasta el momento. En 1998 llegó U2: The best of 1980 - 1990 la primera parte del recopilatorio de la banda en el que se recogían sus primeros diez años de vida. En el año 2001 presentaron nueva gira, Elevation Tour, y nuevo disco All that you can't leave behind. En el 2002 aparece la segunda parte de sus grandes éxitos, U2: The best of 1990 - 2000.
U2 ingresó en el Rock and Roll Hall of Fame en 2005 y ha sido nominado en dos ocasiones al Oscar a la Mejor Canción Original: en 2003 por ‘The Hands That Built America’, de Gangs of New York, y en 2014 por ‘Ordinary Love’, de Mandela: Long Walk to Freedom. El decimocuarto álbum de estudio de U2, Songs Of Experience —complementario a Songs Of Innocence, de 2014—, se publicó en diciembre de 2017 y debutó en el nº1 del Billboard 200, convirtiendo a U2 en la única banda de la historia que ha alcanzado el primer puesto de esta lista en cuatro décadas consecutivas.
En 2018, U2 volvió a salir de gira con el eXPERIENCE + iNNOCENCE Tour, una producción para recintos cerrados con la que la banda siguió ampliando los límites creativos de la tecnología y la ingeniería aplicadas al directo. Tras la aclamada gira de estadios de 2017 The Joshua Tree Tour —la exitosa gira que batió récords y celebraba el emblemático álbum de 1987 The Joshua Tree—, el tour llevó posteriormente a U2 a Nueva Zelanda, Australia y Japón, además de acercar por primera vez a “la banda más grande del mundo” (The Guardian) a Singapur, Seúl, Manila y Mumbai.
En noviembre de 2019, la banda publicó ‘Ahimsa’, una colaboración con A.R. Rahman que interpretó en directo en el D.Y. Patil Stadium de Mumbai. En 2020, SiriusXM y U2 anunciaron el lanzamiento de U2 X-Radio, una inmersión completa en la obra y las influencias de la banda del Northside de Dublín, con contenidos seleccionados por los propios U2. Songs Of Surrender —una colección de 40 canciones esenciales del catálogo de U2, regrabadas y reinterpretadas para 2023 durante sesiones realizadas a lo largo de los dos años anteriores— se publicó el 17 de marzo de 2023 y alcanzó el nº1 de las listas de álbumes de distintos países, entre ellos Reino Unido e Irlanda.
Reconocidos como una de las grandes bandas de directo del mundo, U2 ha ampliado constantemente los límites de las actuaciones en vivo desde sus primeros años. Ya lo hizo con el revolucionario ZOO TV Tour, que rompió moldes en 1991, y desde entonces ha continuado creando espectáculos pioneros que incorporan los últimos avances en tecnología e innovación. El ejemplo más reciente es U2 Achtung Baby Live At Sphere, que iluminó Las Vegas durante una aclamada residencia de 40 conciertos con la que se inauguró Sphere, uno de los recintos tecnológicamente más avanzados del mundo.
Para este ambicioso proyecto creativo, U2 Achtung Baby Live At Sphere, la banda volvió a trabajar con su colaborador creativo y director de espectáculos habitual Willie Williams, además de con artistas como Es Devlin, John Gerrard y Marco Brambilla. El 29 de septiembre de 2023, antes de los conciertos de Las Vegas en Sphere, U2 publicó ‘Atomic City’, un nuevo tema producido por Jacknife Lee y Steve Lillywhite. La banda celebró el 20º aniversario de su aclamado álbum How To Dismantle An Atomic Bomb, ganador de ocho premios Grammy, con la publicación de un álbum paralelo titulado How To Re-Assemble An Atomic Bomb (2024), que incluye canciones nuevas e inéditas recuperadas de los archivos de las sesiones de grabación del álbum original, entre ellas ‘Country Mile’ y ‘Luckiest Man In The World’.
‘Days Of Ash’, un nuevo EP independiente de seis temas, se publicó el Miércoles de Ceniza, 18 de febrero de 2026. Se trata de una colección formada por cinco nuevas canciones y un poema —‘American Obituary’, ‘The Tears Of Things’, ‘Song Of The Future’, ‘Wildpeace’, ‘One Life At A Time’ y ‘Yours Eternally’ (ft. Ed Sheeran & Taras Topolia)— concebida como una respuesta inmediata a la actualidad e inspirada por las numerosas personas extraordinarias y valientes que luchan en primera línea por la libertad. Un segundo EP independiente de seis temas, titulado ‘Easter Lily’, se publicó el Viernes Santo, con un conjunto de canciones mucho más introspectivo, surgido de un espacio más personal y privado al que algunos pueden recurrir en tiempos como estos, y que explora temas como la amistad, la pérdida, la esperanza y, en última instancia, la renovación.
Carnaval De Luz, el decimosexto álbum de estudio de U2 y el primer disco con material nuevo de la banda en nueve años, se publicará el 13 de noviembre de 2026 a través de Island Records.