Barry Pepper llamó por primera vez la atención de la crítica por su extraordinaria interpretación del soldado Jackson en la película ganadora del Oscar® y del Globo de Oro "Salvar al soldado Ryan", dirigida por Steven Spielberg.

Pepper ha protagonizado recientemente "The Three Burials of Melquiades Estrada", la película que ha supuesto el debut como director de Tommy Lee Jones y que fue exhibida en competición en el Festival de cine de Cannes 2005. También fue en encargado de presentar la Gala del Festival de cine AFI del año pasado. Por su interpretación, Pepper recibió una nominación al mejor actor de reparto en los Independent Spirit Awards 2006.

Pepper fue productor ejecutivo y protagonista principal en "3: The Dale Earnhardt Story" de la ESPN, una película biográfica de la estrella de la NASCAR, que murió en un accidente durante la última vuelta de las 500 millas de Daytona 2001. Fue nominado al SAG Award for Outstanding Performance by a Male Actor in a Television Movie or Miniseries por su interpretación.

Pepper fue productor ejecutivo y protagonista principal en "The Snow Walker," una sobrecogedora epopeya de afecto y lucha por la supervivencia en el siempre bello ártico canadiense. La película se presentó a los Festivales de cine de Toronto y Vancouver. El film recibió nueve nominaciones al Genie Award, incluida la nominación a mejor actor para Pepper. La película también obtuvo seis galardones, incluido el de mejor actor para Pepper, en los Leo Awards, que reconocen el mérito de las mejores producciones de cine y televisión de la Columbia británica. La película también una gran acogida en el circuito de festivales de cine.

Otras participaciones de Pepper en largometrajes incluyen "25th Hour" de Spike Lee; "Cuando éramos soldados" de Mel Gibson; "Knockaround Guys"; "La milla verde"; "Enemy of the State"; y muchas otras.

Su papel protagonista en la producción de la HBO "61*" le supuso nominaciones al Globo de oro, al Emmy y al Critic’s Choice Award.

Pepper hará un papel protagonista próximamente en el largometraje "Unknown", con Jim Caviezel y Greg Kinnear para la Weinstein Company.

Pepper creció en la costa oeste de Canadá de una forma muy poco convencional. Cuando tenía cinco años, su familia botó un velero de 15 metros que ellos mismos habían construido en un granero detrás de su casa. Bautizado con el nombre de "Moonlighter," se convertiría en su hogar durante los siguientes cinco años, en el transcurso de un increíble viaje de aventura por todas las islas del Pacífico Sur. Al igual que los primeros exploradores antes que ellos, utilizaron un sextante y la navegación guiada por las estrellas para encontrar lugares como las islas de Fiji, Tahiti, Hawai y la Marquesa. Pepper fue educado por sus padres mediante cursos por correspondencia y fue inscrito en colegios públicos siempre que era posible, en lugares tales como Raratonga y Nueva Zelanda. Los polinesios que Pepper conoció en las remotas islas eran gente muy expresiva que comunicaba su conocimiento a través del relato de historias, la danza y la música. Estos años de formación desarrollaron su amor por la interpretación y, sin televisión y confinado en un velero durante largas travesías de meses entre países, Barry cultivó intensamente su imaginación y su creatividad.

Los Pepper volvieron a Canadá, donde construyeron una granja en una pequeña isla frente a la Costa Oeste. El pueblo era muy ecléctico – una comunidad compuesta por granjeros, hippies, poetas, pintores y músicos. Descubrió su pasión por la interpretación gracias a su participación en el Actors Studio de Vancouver.