Fue aclamado por la crítica y comparado a actores de la talla de Bogart, Mitchum y Connery por su interpretación en el inesperado éxito de Mike Hodges, Crupier.

Se dio a conocer en Gran Bretaña al protagonizar la serie "Chancer". Los telespectadores estadounidenses le vieron junto a Catherine Zeta-Jones en "Vidas encontradas", una adaptación para televisión de Jack Gold, emitida por CBS. Más recientemente ha protagonizado la serie policiaca "Second Sight", de BBC.

En Gran Bretaña ha trabajado en los telefilms "Lorna Doone", de Andrew Grieve; "An Evening with Gary Lineker", de Andy Wilson; "The Echo", de Diarmuid Lawrence, y "Split Second", de David Blair.

En la gran pantalla hemos podido verle en Vroom, de Beeban Kidron; Con mis ojos cerrados y Century, ambas de Stephen Poliakoff; Bent, de Sean Mathias; Flower power, como una regadera, de Joel Hershman; y entre el reparto estelar de Gosford Park, de Robert Altman.

Ha sido aclamado en el escenario del Young Vic en el papel de Romeo; ha protagonizado la producción de Sean Mathias de "Design for Living", de Noel Coward, y la producción original de Patrick Marber de "Closer", en el Royal National Theater.

En otoño de 2001 protagonizó la producción londinense de Lawrence Boswell de la obra de Peter Nichols "A Day in the Death of Joe Egg", y la serie "The Hire", para BMW Internet, donde fue dirigido por John Frankenheimer, Ang Lee, Wong Kar-Wai, Guy Ritchie y Alejandro González Iñárritu.

Sus siguientes películas incrementaron su fama. Escogió trabajar en Amar peligrosamente, un romántico drama bélico con Angelina Jolie; Fuera de control, un thriller de Mike Hodges; El rey Arturo, y Sin City/Ciudad del pecado, coprotagonizada por Bruce Willis, Benicio Del Toro, Rosario Dawson y Jessica Alba.

En 2005 ganó un Globo de Oro y fue nominado a un Oscar por su papel en Closer, dirigida por Mike Nichols, con Julia Roberts, Jude Law y Natalie Portman.

Ese mismo año le vimos en Sin control/Derailed, con Jennifer Aniston, y en la película de Spike Lee, Plan oculto, con Denzel Washington y Jodie Foster.

Hace poco ha protagonizado Hijos de los hombres, de Alfonso Cuarón, con Julianne Moore y Michael Caine, y Shoot ‘Em Up, del guionista y director Michael Davis, con Paul Giamatti y Monica Bellucci.