Dustin Hoffman ha logrado en dos ocasiones el Oscar de la Academia, y ha resultado nominado en siete ocasiones. Su aterrizaje en Hollywood contribuyó a marcar el momento en que se iba imponiendo un nuevo y revigorizante modo de filmar. Dustin Hoffman sigue contribuyendo con sus singulares interpretaciones en una carrera nutrida de personajes que han borrado la línea que previamente separaba los arquetipos de "actor de carácter" y de "actor protagonista."

Hoffman atrajo la atención del mundo con su papel como Benjamin Braddock en la película de Mike Nichol, El graduado (The Graduate, 1967), que resultó nominada a los Oscars. Desde entonces, el actor ha sido nominado al Oscar en seis ocasiones más por otras diversas películas como Cowboy de medianoche (Midnight Cowboy, 1969); Lenny (Jenny, 1974); Tootsie (Tootsie, 1982), cinta que también produjo por medio de su propia compañía, Punch Productions; y Cortina de humo (Wag the Dog, 1997). Hoffman logró el Oscar en 1979 por su papel en Kramer contra Kramer (Kramer Vs. Kramer, 1979), y de nuevo en 1988 por Rain Man (Rain Man, 1988).

El actor ha dado su voz en el film de animación, El valiente Despereaux (The Tale of Despereaux, 2008), para Universal Pictures. Esta cinta es consecuencia de la adaptación del libro infantil de Kate Dinamillo, y son sus coprotagonistas, Kevin Kline, Sigourney Weaver, Tracy Ullman, Robbie Coltraine y Justin Long. El valiente Despereaux se estrenó el 19 de diciembre de 2008.

A Hoffman también se le ha oído muy recientemente como la voz de Shifu, en el atronador éxito de taquilla Kung Fu Panda (Kung Fu Panda, 2008), para DreamWorks Animation, que coprotagonizan Jack Black, Angelina Jolie, Lucy Liu y Ian McShane. Kung Fu Panda se estrenó el 6 de junio de 2008 y ha obtenido unos ingresos en todo el mundo de más de 625 millones de dólares.

Entre sus otros filmes, hallamos: Mr. Magorium y su tienda mágica (Mr. Magorium’s Wonder Emporium, 2007); Más extraño que la ficción (Stranger Than Fiction, 2006); El perfume (Perfume, 2006); Los padres de él (Meet the Fockers, 2004); Descubriendo Nunca Jamás (Finding Neverland, 2004); Extrañas coincidencias (I Heart Huckabees, 2004); La ciudad perdida (The Lost City, 2005); Héroe a rayas (Racing Stripes, 2005); El jurado (Runaway Jury, 2003); Pequeño gran hombre (Little Big Man, 1970); Perros de paja (Straw Dogs, 1971); Papillon (Papillon, 1973); Todos los hombres del presidente (All the President's Men, 1976); Marathon Man (Marathon Man, 1976); Libertad condicional (Straight Time, 1978); Agatha (Agatha, 1979); Ishtar (Ishtar, 1987); Dick Tracy (Dick Tracy, 1990); Billy Bathgate (Billy Bathgate, 1991); Mad City (Mad City, 1997); Héroe por accidente (Hero, 1992); Sleepers (Sleepers, 1996); Esfera (Sphere, 1998); American Buffalo (American Buffalo, 1996); Hook: el capitán Garfio (Hook, 1991); y Estallido (Outbreak, 1995).

Para la escena, Hoffman ha tenido una carrera igualmente impresionante. Su primer papel en los proscenios fue en la producción de Sarah Lawrence Collage de YES IS FOR A VERY YOUNG MAN, de Gertrude Stein. Esta interpretación le llevó a varios papeles del Off Broadway, como JOURNEY OF THE FIFTH HORSE, por el que ganó el Obie, y EH?, por el que se agenció el premio Drama Desk al mejor actor. Su éxito en la escena atrajo la atención de Mike Nichols, quien le incluyó en el reparto de El graduado. En 1969, el actor debutó en Broadway en JIMMY SHINE, de Murray Schisgal. En 1974, debutó en Broadway nuevamente como director con ALL OVER TOWN, de Schisgal. En 1984, consiguió un premio Drama Desk al mejor actor por su retrato de Willy Loman en el revival en Broadway de DEATH OF A SALESMAN, que también produjo. Además de protagonizar esta producción de Broadway, se emitió por televisión una presentación especial, por la que Hoffman se hizo con el premio Emmy. Además, recibió una nominación a los Tony por su papel como Shylock en THE MERCHANT OF VENICE, que había retomado de su larga permanencia en la cartelera de la escena londinense.

Como productor, Hoffman produjo el largo de Tony Goldwyn, La tentación (A Walk on the Moon, 1999), protagonizado por Diane Lane, Viggo Mortensen, Liev Schreiber y Anna Paquin. Ejerció como productor ejecutivo en Vivencias de la guerra (The Devil's Arithmetic, 1999), que ganó dos Emmys.

El actor nació en Los Ángeles y asistió al Santa Monica Community College. Más tarde estudió en la Pasadena Playhouse antes de trasladarse a Nueva York para estudiar con Lee Strasberg.

Hoffman ejerce como presidente de la Junta directiva de la asesoría artística para el recién construido Eli and Edythe Broad Stage Theater, que fue inaugurado el pasado 20 de septiembre de 2008. Este teatro último modelo de carácter íntimo, con 499 localidades, deviene una instalación para el arte dramático muy necesaria para el Santa Monica College y la comunidad circundante.