FATHERLAND retrata la relación entre el escritor ganador del Premio Nobel Thomas Mann (Hanns Zischler) y su hija Erika (Sandra Hüller), actriz, escritora y piloto de carreras. Ambientada en el apogeo de la Guerra Fría, padre e hija emprenden un desafiante y emotivo viaje por carretera en un Buick negro que les lleva a través de una Alemania en ruinas, desde Frankfurt, dominada por Estados Unidos, hasta Weimar, controlada por los soviéticos. Por primera vez desde la guerra, Mann regresa a su Alemania natal, tras haber tomado la difícil decisión de huir en busca de seguridad a los Estados Unidos.

Con FATHERLAND, Pawlikowski sigue donde lo dejó con sus galardonadas Ida y Cold War, explorando temas de identidad, culpa, familia y amor, en medio de la agitación y la confusión moral de la Europa de posguerra.