Wake up! (¡Despiértate!) es el título del álbum de John Legend para 2010. Un álbum que da continuidad al Evolver (2010), y que firma junto a The roots. Un viaje por el sentimiento musical de los años 60 y 70 realizado con compromiso, conocimiento y creatividad, para despertar la sensibilidad de los aficionados.

Inspirados por la campaña presidencial a los Estados Unidos de 2008, John Legend y The Roots necesitaban entrar en acción y comenzaron a proyectar un single que diese paso a un álbum apasionado, activista y esperanzado, no centrado en un momento determinado sino con un vuelo mayor del marcado por el clima político.

El resultado es un disco con 11 canciones inspiradas bajo los sonidos del gospel, rock y reggae con influencias hip-hop. Temas como el "Wholly Holy" de Marvin Gaye y "Little Ghetto Boy" de Donny Hathaway, "Hard Times" de Baby Huey and the Babysitters y "Hang on in There" de Mike James Kirkland.

"Son canciones que suenan importantes ahora", dice Legend. "En la mayor parte de ellas, nadie cambiaría ni una palabra". Wake up everybody es el primer single del álbum con Melanie Fiona y Common como invitados especiales. "Tiene cuatro estrofas", continúa Legend. "La primera es una declaración general, la segunda trata sobre la educación, la tercera sobre la asistencia médica y la cuarta sobre la necesidad de mejorar nuestro entorno. No necesita nada más".

"Cuando estas canciones fueron compuestas, la gente se fijaba más en las melodías" dice Ahmir "?uestlove" Thompson, batería y director musical de The Roots. "Eran aire fresco en la época de los derechos civiles y había un sentimiento de esperanza de que, quizá, algún día todos seríamos libres. En 2010, esta esperanza no es tanta".

El álbum incluye un tema original, Shine, una canción de John Legend para la película documental "Waiting for Superman" del director Davis Guggenheim. La canción, una especie de encuentro entre Stevie Wonder y el gospel, refleja la fuerza y valía de este grupo de músicos.